Welcome : sans papiers et sans amour ?

Crédit Photo : Mars Distribution


Bilal (Firat Ayverdi) , jeune kurde, débarque à Calais avec un objectif précis : retrouver la fille qu’il aime et qui vit à Londres. Mais les sans papiers ne sont pas accueillis à bras ouverts dans le coin. Après avoir fait capoter une opération avec un passeur, Bilal se retrouve sérieusement sur la touche. Puis il fait la rencontre de Simon (Vincent Lindon), un maitre nageur qui va le coacher à la piscine du coin (il compte aller à Londres à la nage). Simon est un homme perdu : il est en plein divorce avec sa femme Marion (Audrey Dana) qu’il rêve pourtant de reconquérir. Marion va donner le soir de la soupe et autres forces aux sans papiers de la ville. Hier très planplan et centré sur lui-même, Simon va subitement devenir charitable. Il va héberger Bilal, lui apprendre à nager et devenir son ami. Cette démarche intéressée (il le fait clairement pour taper dans l’œil de son ex puis plus tard pour lui envoyer un signal de détresse) va progressivement donner lieu à une véritable amitié aux terribles conséquences. Dans la France du début des années 2000, les frontières ne sont franchement pas ouvertes et même ceux qui viennent en aide aux démunis risquent leur peau…

Après le très grand succès de Je vais bien, ne t’en fais pas, Philippe Lioret revient sur les écrans avec un sujet fort : celui de la condition des sans papiers à Calais et dans la France en général. Mais ce qui s’annonçait comme un film à portée sociale dans ses premiers instants se mue progressivement en un film d’amour complexe. Deux hommes, deux tentatives pour récupérer celle qu’ils aiment. Certains seront forcément troublé par la tournure que prend le scénario (et qui pour le coup fait de Vincent Lindon la star du film, alors que l’on s’était vraiment attaché au personnage de Bilal). Le personnage de Simon se révèle toutefois assez réjouissant de par son ambiguité. Ses motivations pour aider Bilal sont douteuses et son comportement restera la majeure partie du film ambivalent.

Vincent Lindon campe à merveille le Français moyen qui désire aider son prochain mais pas trop. La relation Simon/Bilal est touchante, on pourrait même trouver un côté humaniste à cette œuvre. Et pourtant, quelque chose cloche. Philippe Lioret mélange les genres, brouille les pistes alors que le personnage de Vincent Lindon nous apparaît comme tour à tour sympathique et touchant puis particulièrement égoïste ou manipulateur. Welcome (titre un brin acide étant donné l’accueil réservé aux étrangers) opte au final pour une certaine noirceur et s’achèvera sur Simon. Nous ne saurons jamais vraiment ce qui l’a amené à divorcer, qui il est vraiment. Nous aurons juste assisté à l’une des rencontres les plus déterminantes de sa vie. Film ambigu aux chemins inattendus, le dernier long-métrage de Philippe Lioret trouble…pour le meilleur ou pour le pire (tout dépendra des attentes et sensibilités des spectateurs).

Film sorti le 11 mars 2009