Le Prestige : magie et malice du cinéma

Crédit Photo : Warner Bros


A l'époque victorienne, Angier (Hugh Jackman) et Borden (Christian Bale) tentent d'émerveiller ensemble le public avec des tours de magie assez conventionnels. Lors d'un numéro où l'accompagnatrice des magiciens (et accessoirement femme de Angier) se retrouve les mains liées, plongée dans un bac d'eau géant, Borden décide de prendre un risque en faisant un noeud aux mains plus complexe que d'habitude. Un tour audacieux mais fatal pour la jeune blonde qui se retrouvera noyée. Dès lors, ce sera la guerre entre les deux anciens associés. Pendant des années ils vont se livrer une bataille sans merci pour être le meilleur magicien. La rivalité laissera place à l'obsession autour d'un tour de magie : l'homme transporté...

Au début du film, Nolan nous explique comment un tour de magie est construit par le biais de la voix off de Michael Caine. Il y a d'abord la Promesse : lorsque le prestidigateur présente une situation qui nous semble banale. Il y a ensuite le Revirement où l'extraordinaire vient rencontrer le réel. Une étape où l'on cherche l'astuce, où l'on se perd. La troisième et dernière étape est Le Prestige qui replace la réalité au premier rang, bernant ainsi le spectateur.

Nolan se base sur ces 3 étapes pour livrer un film particulièrement réussi. Au début, on découvre les personnages campés avec beaucoup de charisme par Christian Bale, Hugh Jackman et Michael Caine. On découvre aussi l'envers du décor de la magie (tour de l'oiseau qui disparait et réapparait mais est en fait tué). L'histoire suit son cours et vient le milieu où l'on baigne dans l'incertitude la plus totale. On se demande où Nolan veut en venir, ce qu'il va nous sortir de son chapeau. Tout ça pour aboutir à un twist bluffant et intelligent : c'est Le Prestige , le coup que l'on n'attendait pas et qui est là pour nous berner. Pari réussi pour le réalisateur de Memento : le spectateur est comme un gosse et redécouvre la magie du cinéma et de ses meilleurs artifices.

Comme souvent dans ses films, le réalisateur met en avant le thème du trouble identitaire et du double. Dans Memento un homme reniait son passé de manière maladive au point d'être une espèce de double désincarné. Dans Batman Begins il y avait bien sûr l'opposition homme chauve souris/Bruce Wayne. Ici, ce n'est pas compliqué : tout est double, l'effet miroir est omniprésent. Déjà dans la narration où s'enchaine les parties de vie d'Angier et Borden et l'opposition des différents journaux tenus par chacun. Et puis dans l'intrigue aussi : le tour convoité de l'homme transporté est un tour qui nécessite...un double, Angier se trouve un double pour son numéro et essaye d'oublier sa défunte femme avec une nouvelle blonde (Scarlett Johansson) qui sera aussi son accompagnatrice. Ceci ne sont que quelques-uns des exemples utilisés pour ce thème. Au fond, à force de voir double, les personnages ne se connaissent peut être même plus eux-mêmes.

Autre thème abordé, l'opposition entre réalité et illusion. Angier est terriblement ancré dans la réalité suite au décés de sa femme, il aimerait croire en la magie mais il veut toujours connaitre "le truc" , l'explication. Cruellement en recherche de vérité (concernant le tour de Borden, la mort de sa femme...) et de succès, il est désespéré. Borden, lui, pense qu'il ne faut pas dévoiler les secrets de ses numéros, il vit dans l'illusion (le twist nous le prouve bien) et finalement cache la réalité à tout ceux qui l'entoure.

Face à des thèmes passionnants, Nolan nous propose une bien jolie mise en scène et une photographie lêchée qui nous fait penser ,à certains moments, à quelques bouts de Batman Begins (pas étonnant : il a gardé la même équipe que celle de son blockbuster). On ressort bluffé de la séance après avoir réfléchi, eu parfois peur et avoir été enchanté par un casting impeccable qui transmet son lot d'émotion. Un divertissement excellent...non ! Prestigieux !