Hidden Palms : petits crimes entre ados

Crédits Photos : CW


Johnny (Taylor Handley) est un garçon ordinaire ou presque. Il vit avec son père qui digère mal sa séparation avec sa femme. Un soir, il débarque dans la chambre de Johnny et vient le déranger alors qu'il travaille sur ses devoirs. Papa est bourré, un peu enquiquinant. Et soudain, Papa se tire une balle en pleine tête. C'est le drame. A cause de ce malheureux incident, Johnny va sombrer dans l'alcoolisme. Nous n'assisterons pas à cette débauche puisque l'histoire d'Hidden Palms débute lorsque Johnny s'apprête à commencer une nouvelle vie, à Palm Springs. Il va emménager avec sa mère et son nouveau beau-père dans une somptueuse maison avec pisicine. Inscrit aux alcooliques anonymes, le jeune homme (qui a un faible pour la photographie et Pablo Neruda) découvre un nouvel endroit de vie. A Palm Springs, il fait chaud et tout parait faux. Tout semble parfait, clean. Les voisins sont accueillants , l'argent n'est pas un problème. Johnny fait rapidement la rencontre de son voisin, Cliff (Michael Cassidy). Celui-ci semble être un gros blagueur. Il lui apprend que le garçon qui vivait dans sa chambre avant qu'il n'y emménage est mort d'un suicide. Un écho au passé désagréable pour Johnny. Un soir, par hasard, il remarque une jeune fille qui l'observe. Il la suit, c'est le coup de foudre, ils s'embrassent de suite. Qui est cette inconnue ? Il s'agit de Greta (Amber Heard), une fille à problèmes et accessoirement l'ex de Eddie, le garçon qui s'est suicidé dans la chambre de Johnny. On comprend rapidement que Gretta et Cliff se sont bien connus dans le passé et qu'ils partagent un sombre secret. La mort d'Eddie est-elle vraiment un suicide ? En face de Johnny, une autre adolescente semble tourmentée par la question : Liza (Ellary Porterfield), une geek par excellence, très sympathique. A peine installé dans sa nouvelle maison, Johnny va décider de fouiner un peu partout pour avoir des détails sur la mort d'Eddie. Rapidement, il va comprendre que le suicide n'était pas la cause de son décès. Qui a tué Eddie ? Bienvenue dans le Cluedo teenager de Williamson !


Dès les premiers épisodes de Hidden Palms, on se réjouit. Il y a le plaisir de retrouver une série adolescente avec un casting bien choisi et des dialogues savoureux. On retrouve un peu de Dawson là dedans : dans les noms de famille et parfois prénom des personnages (Witter, Bob...), dans la couleur musicale du show, dans le côté "je suis adolescent et je suis névrosé" du scénario. Mais ,globalement, Hidden Palms n'a pas grand chose à voir avec le cinéphile de la crique. Ici tout est volontairement artificiel. Les décors sont archi colorés et on se croirait à Dysneyland. Sauf que derrière la chaleur et ce côté paisible , se cachent des drames, des horreurs. La série porte bien son nom, car Hidden Palms est le feuilleton de la manipulation, des secrets et autres cachoteries. La mère de Johnny a trompé son mari et a fichu le camp de la maison avec un autre. Dans sa nouvelle maison, elle a du mal à vivre une relation de couple épanouie avec son nouveau mari et ne partage des moments de bonheur avec lui que dans le dos de Johnny, encore perturbé. Celui-ci doit affronter un sombre passé, le divulguer pour mieux renaitre, repartir à zéro. La mère de Cliff est obsédée par la chirurgie esthétique et enchaine les amants pour oublier qu'elle est désespérement seule et en train de vieillir. La liste des secrets et tromperies est encore longue. Tout le monde cache quelque chose et doit faire face à des anciens démons. La série joue avec nos nerfs en balancant à chaque fin d'épisode des twists alléchants.


Qualifié de "guilty pleasure" par la presse américaine, cette fiction tient en effet sur des ficelles assez grosses et on nage parfois en plein soap. Mais les personnages sont intrigants et les acteurs qui les interprètent bourrés de charisme. Williamson a réussi à créer un nouvel univers dans lequel on rentre d'abord avec crainte mais qui nous devient rapidement familier. Si le mélodrame tient une place considérable , l'humour n'est pas oublié avec des répliques et des situations amusantes. Mais elles sont relativement rares. Hidden Palms mérite l'attention pour son statut d'ovni sur une chaine teenager qui peine a trouver des projets inspirés. Pas assez fun pour ses spectateurs, trop "dark", la série est tout de même assez bien écrite. Nous n'aurons pas l'occasion de savoir si sur la longueur elle aurait tenu la route...Le casting reste à suivre.